屈茂林作为d市分管安全生产的副市长，大窑沟煤矿瓦斯爆炸事故给了他当头一棒。如果不是李士凡隐瞒了真相，屈茂林的仕途之路也许就走到头了。不过要掩盖一场重大安全事故也并非易事。在李士凡送来事故报告的第二天，一个叫做邵长河的中年人闯进了屈茂林的办公室。
“屈市长，我是天苑集团的邵长河，特向您汇报大窑沟煤矿发生的重大安全事故。”
“天苑集团？”屈茂林惊疑地打量着这个相貌不俗的中年人，问道：“你是公司的副总？”
“不是，我没有什么职务，也就在行政部跑个腿打个杂。前些日子李总派我到大窑沟煤矿调查处理瓦斯爆炸事件，感觉那里的问题十分严重。”
“你没向李士凡汇报？”
“汇报了……”
“好了，情况我都清楚了，你们公司昨天报来了书面材料。”
“假的！材料是假的！那是糊弄领导的！”邵长河提高了嗓门，气呼呼争辩着。
“假的？”屈茂林暗暗吃惊，感觉这个邵长河不是个善茬子，搞不好事情会败在他手上。
“屈市长，您最好亲自到矿上看看，那可是二十八条人命啊！”
“好！”屈茂林用力拍了一下桌子：“明天就去大窑沟煤矿！我倒要看看，谁有这么大胆子，竟敢向上级隐瞒事实真相！你能不能陪我一块去？”
“能！”
“很好。回去准备一下，带上你调查的原始材料，明天早八点准时出发。”
“是！”邵长河转身就走。
“等等，”屈茂林叫住了邵长河，低声说：“要保密，不要向任何人声张，包括李士凡在内。”
“明白！”
邵长河走后，屈茂林立即向李士凡下达了指令：“不管采用什么办法，必须让邵长河闭嘴。”
李士凡听邵长河去市政府告状，惊出了一身冷汗。他又气又恨，真想一刀宰了这个吃里爬外的混账王八蛋。他不敢迟疑，撒开人手去找邵长河。其实他不用找，邵长河离开市政府后哪也没去，又回到了公司行政部。
邵长河走一路想一路，掰扯着要不要把明天去大窑沟煤矿的事告诉李士凡。他到市政府反映情况实属无奈。他原本想去碰碰运气，没想到屈副市长竟如此果断，不仅要亲自去大窑沟煤矿视察，还要带着他一块去。邵长河压根不明白官场上的弯弯绕，对屈副市长的举措有些受宠若惊。不过他是个直来直去的硬汉子，不喜欢掖着藏着，尤其是对李士凡。他向来佩服李士凡的胆识和气魄，只是这次在如何处置大窑沟煤矿爆炸案上与其产生了严重分歧。他不明白李士凡为什么要做自欺欺人的蠢事。人命关天啊，岂是想遮掩就能遮掩住的？一旦败露了，不仅李士凡要坐大牢，市县乡很多干部都会受到牵连。李士凡是他的老领导，对他有知遇之恩，不能眼睁睁看着李士凡犯错误。屈副市长这次是动真格的了，亲临现场，亲自处置事故，必会给死难矿工一个交代。这样一来，李士凡必定掩盖不住事实真相，必定会受到处分。屈副市长叮嘱他要保密，不能走漏了风声，可是思前想后，总觉得应该和李士凡说清楚。李士凡要变被动为主动，要改弦更张纠正错误。打定主意后，他一头闯进了李士凡办公室。可是万万没有想到，他的到来如同猎物掉进了陷阱，立即被逮了个正着。
李士凡把邵长河关进公司大楼的最顶层，吃喝拉撒睡全在一个房间。当天晚上，邵长河和李士凡吵了一架，吵的天昏地暗星辰无光。尽管如此，邵长河还惦记着第二天随同屈副市长去大窑沟煤矿视察的事。李士凡冷嘲热讽，说他长着榆木脑袋，说他拿着鸡毛当令箭，说他不知道自己几斤几两。李士凡还当场给邵长河妻子打电话，说邵长河为公司的事要到广东出差，时间要长些，家里有什么困难可以到公司找他。挂了电话，李士凡铁着脸说：“你就在这呆着吧，什么是时候不犯混了什么时候放你出去。就算我花钱养了一只白眼狼！”
邵长河气的双眼直冒金星。他恨自己多管闲事，恨自己好心不得好报，更恨不知好歹的李士凡。他决定从此不再管李士凡的事，是死是活由他去好了。不出十天，气恨交加的邵长河患了脑中风，被公司送到了中医院。半年后，邵长河饮恨而亡……