马特·瑞安坐在办公室里，叼着一根雪茄，静静的看着一份邮件。
他是明尼苏达矿物及制造业有限公司的董事，同时兼任斯杜雷集团董事。
最近正在帮助3m集团协调、购买乳胶技术。
集团开发生产的优质产品多达5万种，公司业务方向包括通信、交通、工业、汽车、航天、航空、电子、电气、医疗、建筑、文教办公及日用消费等诸多领域。
但最近几年更换了新的首席执行官，公司策略也有变化，更倾向于医疗。3m的胶带、口罩等一系列医用耗材是世界顶级的，这次收购事宜是针对斯杜雷集团的手套业务。
虽然涉及两家大型世界500强企业，但马特·瑞安的特殊身份斡旋下已经见到了一些眉目。
本来这时候应该加紧跟进，但3m集团的首席执行官乔治·巴克利却在这时候发来了一封私密邮件。
邮件不长，但马特·瑞安却看了很久。他的眼睛一眨不眨，像是要把每一个单词都拆开、吃掉、消化干净。
这封邮件的内容有些隐晦，但以马特·瑞安对首席执行官的了解，他知道乔治的意思。
要进入医疗领域，必须要由一些医疗行业顶尖的科学家进行“带货”，这是历史悠久的传统，效果也很好。
本来3m集团早已经锁定了人选。
那位不到三十岁就成为美国双料外籍院士，站在医疗行业巅峰的年轻人是如此引人注目。不光是3m集团，但凡是医疗集团或是准备进入该行业的基本来讲，他都是一个绕不过去的大山。
像他这么年轻就已经站在世界之巅，可以说未来几十年他的徒子徒孙以及有关联的从业人员必然众多，遍布整个医疗行业、产业，他说的每一句话都会让医疗行业内的相关公司为之颤抖。
但几个多月前，他忽然回国。马特·瑞安也听说过一些传闻，但并没有特别当真。
可是乔治·巴克利发来的邮件从另外一个角度证明了这件事情的严重性。
3m集团不想孤注一掷，像这种跨国集团从来不会做孤注一掷的行为。每一个有潜力的人，他们都会与之搞好关系。以后即便不会为自己说好话，最起码也不会说坏话就是。
但这次，乔治·巴克利却用含糊的语句指派自己从斯杜雷集团的角度去接近吴。
看样子几个多月前的传闻是真的，而且最近发生了新的、马特不知道的事情。
那个庞大的帝国，地球历史上独一无二的帝国已经快速进入暮年，正在筹划着怎么撤退。马特·瑞安咬着雪茄，透过缭绕的烟雾看着邮件，脑海里却出现这么一个念头。
吴的离开，似乎代表着一个时代，虽然只是这个波澜壮阔的时代很小很小的一个细节，但是能从中得出近似于正确的结论。
就像是几十年前，二战后庞大的日不落帝国从世界各殖民地撤离，留下一地废墟与至今还没有平息的战争一样。