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范蠡对吴班说：“大哥，我听你说过，你还有一个师哥公孙郅，手艺比你更高，是吗？”
吴班说：“是啊，其实，我拜师的时候，师父已经老了，我的手艺就是师哥教的。
范蠡说：“你知道师哥现在什么地方吗？”
吴班说：“师哥公孙郅现在在冶铁场。”
范蠡说：“我想见到师哥。我要把师哥公孙郅也带走。”
吴班说：“师哥很古怪，怕是不好说话。”
范蠡说：“没事，你带我找到师哥就行，话由我对他说。”
吴班说：“那好。”
马车在夜色中前进，马蹄“嘚嘚”，打破了夜的宁静，夜风嗖嗖，虽然寒冷，但已经感觉到春天的气息。走过一片平原，又进入山林，脱了树叶的山林，在寒风中瑟瑟发抖。枯萎的山草，在夜色中一片惨白。
他们已经走了好几天。除了让马休息吃草外，就一直走。吴班的儿子小二，开头很兴奋，但一直走来，就感觉单调枯燥了。天一黑，就倒在母亲身边睡着了。
季果是个懂事的女人，虽然不知道这是要到什么地方去，但一句也不问，他信任范蠡。
吴班已经猜出，范蠡不单是吴王身边的红人，恐怕还在为越王办事。但是他不说。他和范蠡相处时间不长，但看出范蠡不是坏人，范蠡为他营造一个好的环境是真的，但范蠡也要借重他。范蠡没必要坑他。
信任是最可靠的纽带。范蠡是骑马伴行的。身边另一个骑马的则是子媚。
范蠡和吴班离开夫英客栈走了两天，忽见后面一骑飞奔而来。马背上一个俊俏的男子，扬鞭催马，走得近了，范蠡才认出，这是子媚换了男装追赶上来。
范蠡说：“子媚，你怎么来了？”
子媚笑道：“住惯了荒野山林。这几年一直呆在王宫里，憋屈死了，这回偷懒，跑出来伴随范君徜徉于山水之间，不亦乐乎？”
范蠡也笑道：“君好兴致，我也旅途寂寞。正好作伴。不过你来了，西施那边怎么办？”
子媚说：“我已经留了替身在那边，我对西施郑旦交待了，这几天别和我说话就行。”
范蠡大为高兴。有子媚作伴，这次旅途应该很有乐趣。对吴班说：“这是我的朋友，胡玫。”
子媚说：“见过大哥，你是范君的大哥。也就是我的大哥。”