“桃乐丝，我们已经五年多没有相见了，你变漂亮了许多，我快认不出来了。”
乔安娜笑着递上了刚切好的小蛋糕。
对面金发红眼的贵族nVX伸手接过，脸上却满是严肃，没有笑意。
“我们东方依靠瓷器、丝绸、茶叶为生，百姓只擅长手工艺，并没有多余的士兵。而且，一旦战争开始，就说明我们领地的那些奢侈品货物会滞销，更无法以此换取粮食与其他生活必需品。”
乔安娜脸上的笑容也淡了下来，她问道：“桃乐丝，你还记得，五年前我帮助你夺回东方公爵之位后，你答应过的事吗？”
“我记得，所以我会在贵族会议上弃权。同时我要明确地告诉你，我不会在这场战争里投入一兵一卒、一米一粟。一旦前线失利，斯塔的军队攻入东方，我会立刻投降。当然，如果侥幸兰德赢了，我也会奉上自己的人头，祈求你放过东方的民众。”
话说得这么沉重，乔安娜也无心指责对方悲观的想法，只是摩擦着手中的茶杯，低语道：“我也不想打仗啊，可是……”
“为什么要打仗？”桃乐丝明亮的红sE双眼看着乔安娜，“你明明可以选择依照旧约，嫁给奥斯顿王子。日后生两个孩子，一个继承斯塔，一个继承兰德。”
乔安娜愣了一下，旋即拧起秀眉：“你想得太乐观了。如果在此之前，我Si了，那兰德就落入了斯塔的手中。”
“斯塔没有必要杀你。你是兰德的nV王，奥斯顿名正言顺的未婚妻，身T也十分健康，为什么要杀你？”
因为她是nVX，只有她才会知道，腹中的孩子究竟是谁的。
“桃乐丝，你难道忘了，你的公爵爵位，原本是什么原因导致的落入你叔叔的手中？而且，我记得，你原本应该有一个兄长，虽然他长得跟你的父亲也不相像，但至少酷似你的母亲。如果他还活着，就算你母亲的伯爵领会留给你，你父亲的公爵领也绝对轮不到你吧？更甚者……你的父亲只是没找到机会……”
乔安娜没有把最后一句话完整说出来，当年上一代东方公爵和他的长子突然一同溺毙湖中，谁也不知道究竟发生了什么。
而唯一留下的桃乐丝，则因为与父母皆不相同的发sE眸sE而遭到家族中的排斥，也多亏了她的教父伊万的帮扶，才能好好地长大rEn。
“我的身世跟战争没有任何关系。”桃乐丝的表情没有一丝一毫的改变，“陛下，我的回答不会改变的。当年您帮了我，我记得这份恩情，所以不会公开反对。但作为地方领主，我绝对不会让我的子民踏入这趟浑水的……言尽于此。”
桃乐丝站起身，就要离开，却被守门的卢卡和波文拔出剑制止。
乔安娜也从位置上站了起来，默默注视了桃乐丝被剑指着、却依旧笔挺的背影好一会儿，最终叹了一口气：“算了，让她走吧。”
桃乐丝走后，乔安娜跌坐回凳子上，双眼无神地看着前方，喃喃自语道：“不开战，依照旧约嫁入斯塔吗……”
“那个nV人！我要去杀了她！”
暴躁的卢卡当即想要冲过去，把那个教唆他心Ai的nV王嫁给别人的混蛋砍了。
波文及时拉住了兄长，对乔安娜说道：“陛下，您难道忘了，那封信上是怎么说的吗？斯塔要您献上国土作为嫁妆，根本就不在乎您的Si活，也不在乎兰德的百姓啊！只有搏一搏，才有可能为您、也是为全T兰德的百姓谋取一线生机啊！”