途径砀山时，闻人月特意问过是否要带上宣氏的骨殖。程若玄心说逝者既已入土为安，轻易不能打扰。况且如今明州状况不明，短时间内，恐怕未必能将宣氏后事安排妥当。她便只记下了宣氏坟茔所在，预备等到局势稳定，由裴家出面，与宣家商量过再做打算。
闻人月的马车豪华奢侈，远比她来时舒适平稳；况且车驾上印有钦天监的官徽，又有仪仗开道，山匪数日前才见识过他们的厉害，纵然有天大的胆子，也不敢再来劫道。然而程若玄这一夜辗转反侧，好容易昏沉睡去，很快便又惊醒，梦里闪过无数熟悉面庞，醒来却再也想不起是谁，如此反复数次，只觉头痛欲裂，一直到天亮仍不得安宁。临近明州，两人再见面时，她一副怏怏病态，淡定如闻人月都吃了一惊，询问她身体是否不适。
程若玄惨淡一笑，只道：“大抵是近乡情怯罢。”
闻人月道：“可是思念你外祖父了？”
程若玄点头，轻轻“嗯”了一声。她其实并不记得梦里是否见过外祖父。经历了这许多事，她原本以为自己已坚强了许多，可是想起外祖父过世后裴家的动荡，隐藏在心的不安又渐渐冒了上来。钦天监虽然势倾朝野，却并非纯臣结交的好对象。念及裴家人从前谈及钦天监时的态度，这时候带闻人月上门，或许多有不妥。她略一犹豫，就道：“承蒙大人一路照顾。既已到了明州，便不该再劳烦。我自己回去就是了。”说罢便匆匆行了一礼。
闻人月却将她虚虚扶住：“倒是不必这般客气。”此地已能望见明州城门，闻人月抬眼看去，不禁慨叹道，“我早该来拜谒裴阁老，只是拘在帝都，总未能成行。竟是一直耽搁到他老人家仙去，才能来明州一趟。不如这样，我跟你一同前去裴府，也好祭奠阁老在天之灵。”
他此番既是为了祭拜她外祖父，程若玄这小辈出面阻拦便是失礼。闻人月又特意换了寻常车驾，脱去官袍，只着便服，看来他此行当真只是为了弥补自己的遗憾，并不打算代表钦天监出面。程若玄见状，也就不再多做推辞，矮身与他一同进了狭小的车厢里。
车驾虽然换了，车夫却仍是闻人月的侍从。这人并不熟悉明州道路，程若玄本欲指点，闻人月却冲她摆了摆手，只说要拜谒裴大人，命车夫自己去打听裴府所在。
程若玄看出闻人月此举是有心替她隐瞒身份，心下越发感激。明州城大得很，两人一路无话，多少有些尴尬。程若玄想了想，便向闻人月道：“先前还忘了谢过大人，肯为荆风写那封举荐信。”
“举手之劳。”闻人月不甚在意地道，“你若不说，我都不知道那少年叫这个名字。”
程若玄一愣，就道：“既然如此，大人又为何要帮他？”
“因为水军左卫。”闻人月懒懒地解释道，“他们这一回的所作所为，杀业太重，我看不过眼。”
“大人何出此言？”程若玄一头雾水，疑惑道：“若说有什么不妥当，也就是曹佥事出兵时暴戾了些……但他平素待人也算温和有礼，诸多事务都肯为百姓考虑。我见他很得人心啊。”
闻人月漠然道：“他若当真有心体恤百姓，何必故意放任土寇钻进乡民家中，再将通敌之人一网打尽？采珠船纵然只是商船，总不至于连土寇的几条小舟都追不上。”
程若玄先前并未想过此事，闻言不由眉头一皱。闻人月又道：“那妇人的丈夫若非表意坚决，拼命宣扬与土寇划清界限，或许还等不到妻子救他。海滩上陈尸的乡民不在少数，总不至于个个都是被土寇胁迫至死。许多人身上可还插着水军所用的羽箭呢。”
程若玄这回才彻底明白过来，心头陡然生起一片寒意。若不是闻人月提起，她根本不知道还有这些细节，只当一切真如曹佥事所说，都是情急之下、迫不得已。
“这倒怪不得你天真。履行职责之余，还能以言辞态度谨防平民百姓滋事，乃至收买人心，该算是曹大人的本事。”闻人月这话本来是安抚她的意思，程若玄听来却不无讽刺。门帘外的车夫跟着应道：“可不是？曹大人手下那位曹经历，许多年前莽撞生事，得他出言保下一命，就为这事，连姓氏都改了。”
“曹经历？”程若玄反应过来，这话中所指，该是曹曹铁。
“失梅。”闻人月无奈道，“又多话了。”
名唤“失梅”的车夫笑道：“大人可别怪我多嘴，我看姑娘也挺想听嘛。一点无关紧要的八卦，帝都已是人尽皆知了，说来打发时间罢了，也没什么要紧。”闻人月何等人物，水军左卫见了都要慎言，失梅却好像并不怕他，悠悠然继续道：“曹经历原本叫做曹铁。自从被曹佥事救下，又给自己加了一个曹姓，说是曹佥事再造之恩，连父母生身之恩都要高过，绝不可混作一谈。这事实在荒诞好笑，后来在帝都传遍，曹佥事面子上挂不住，骂了他一回，他才不再提了。”他自得其乐地说了半天，忽然想起了什么，顿了一下，接着道，“对了，我听姑娘先前所说，应当是很信服曹佥事了，必定没在曹经历面前说他的坏话吧？”
程若玄呆呆地摇了摇头，又想起隔着车帘，对方看不见她，只得小声答了一句“不曾”。