登州锦衣卫水师千户所外海面上，已经当上水师千总的吴六奇带着一队水师战船，在长岛群岛海域巡弋。登州锦衣卫水师有两千六百余人，其中有正式编制的锦衣卫一千人，另有一千六百余人是没有锦衣卫正式编制的临时工，也就是军余。
吴六奇麾下有大小战船一百二十六条，有四条大福船、六条海沧船、十条苍山船、十二条桨帆快船，其余的全部是舢板。
那些大福船、海沧船和苍山船都是由缴获的海盗船改成的战船，最大的一条大福船为八百官料，折合排水量四百吨级，这条船是吴六奇的座舰，船艏和船中部高三层，船艉高四层，尾部最上层甲板是舵楼，有舵楼台，尾部安装两门六磅炮，舵楼两舷各有两门六磅炮。从舵楼下去，往前是中部甲板，两侧有护板，设有女墙垛口，两舷各有三门六磅炮，船艏一门十二磅炮。中部甲板后面，舵楼下的那一层甲板是船长居住的卧室。从上层甲板和船长甲板下去，下面一层是水兵住舱，再下面一层是货舱，最底层是隔舱，内有土石和淡水等配重物品。
另外三条大福船，一条是六百料的大福船，配备有十二磅炮一门，六磅炮八门；另外两条是四百料大福船，配备有十二磅炮一门，六磅炮六门。
海沧船比大福船小一号，每条船装备一门八磅炮和十门三磅炮；苍山船又比海沧船小一号，每条船装备一门六磅炮和八门三磅炮。桨帆快船都是二百料的中型战船，每一条船都配备了八门三磅炮。
这些战船的火力都比大明水师战船的火力要强悍许多，抛弃了气密性不好的大佛朗机，而是采取了和陆师通用的六磅炮、三磅炮，采取了定装药包装填的火炮，装填速度只比大佛朗机要慢了一点点，但射程和口径却大了很多，威力自然也增大许多。
高士信当然知道，他这样的水师还很弱小，别说同西方人的武装商船交战了，就连福建的海盗都打不过。但这支水师只是一支缉私船队，用来对付北方那些走私船。这样的水师对付北方的小海盗和走私船已经够用了。
就在吴六奇率领水师在海面上巡弋，寻找走私船的时候，突然有人大喊：“快看，东面有船队来了好多船啊”
吴六奇拿起单筒望远镜，往东面望去，只见远方出现了一支规模浩大的船队，少说也有三百多条战船，而且那些战船都是大中型的战船，没有小舢板，战船队中，甚至还有两条中西合璧式样的战舰，那是一种西式船体，悬挂着硬帆的战船，这种中西合璧式的战船，火炮甲板是在船舱内，有双层火炮甲板，上层是比较轻型的火炮甲板，下层是重型火炮甲板。
“那两条船好大，至少有一千料”一名锦衣卫水兵惊叫起来。
吴六奇拿着望远镜观察那两条中西合璧式的大船，他发现那两条船恐怕有一千五百料，确实是船大如山，两舷棕褐色的船体上，有一排排白色的窗户，那些窗户其实是炮门，后面藏着威力巨大的火炮。只不过现在炮门关闭，似乎来的船队并无敌意。
船队接近了，吴六奇发现这支船队悬挂的是“颜”字大旗。
“去几条小船靠上去，询问他们是来干嘛的”吴六奇向一名百户军官下令道。
两条小舢板迎着过来的船队靠近了上去，船上的水兵打出了旗语信号。
船队中最大的那艘中西合璧式炮舰也以旗语回话：“我们是福建来的兄弟联盟，颜家船队，特来天津会会老朋友。”
小舢板回去向吴六奇回报：“长官，对面说他们是兄弟联盟颜思齐的船队，说要去天津会会他的老朋友。”
吴六奇之前得到过高士信的交代，当然知道这支船队是来干什么的，但他还是留了一份心眼，他下令道：“十八儿郎，你们跟随我吴六奇登上他们的船倘若他们耍诈，我们也好趁势控制住他们”
“诺”吴六奇的十八名徒弟站了出来。
这十八名徒弟，都是水性极好的锦衣卫校尉，是吴六奇亲自精心挑选出的一批兵。他们跟随了吴六奇之后，苦练武功，每一人都是一流的好手。十八名徒弟，使用各种兵器，有使刀的，有使斧的，有使枪的，有使弓箭的，有使铁锤的，不少人还擅长使用暗器。
吴六奇自己提着一根铁棍，带着十八名徒弟登上了一艘桨帆快船，直往颜思齐的旗舰方向驶了上去。
颜思齐见到一条桨帆快船靠了上来，还向自己发出旗语信号，他下令道：“让他靠近，我们问他是什么人。”