“那，那，那这支兵马会是从哪儿来的？”
钟繇也拿不准，沉吟不语。
荀贞心道：“这支军马若是从西边来，倒或许是文谦他们，但如今却是从北边来？”
他亦觉蹊跷，猜不出这支兵马的来历，但不管这支军马是从哪里来的，目前最重要的应是判明敌我，而不是在堂上空议，因站起身来，敛袖说道：“这支兵马只有两三千人，料来应非波才贼兵。明府且请安坐堂上，下吏这就去探探他们的来路。”
“好，好，快去，快去！”
荀贞离开坐席，恭谨地倒退出堂，在门槛处，复态度恭敬地向端坐主位、正对堂门的文太守揖了一揖，然后退到廊上，穿好鞋，转过身，振了振衣袖，昂首按刀，大步出府。
许仲、江禽、刘邓、高素、程偃、小任诸人一直候在府门外，见他出来，忙牵着马行至近前，一行人翻身上马，迎风踏尘，往北城门驰去。
荀贞深知他“兵曹椽”的职位得来不易，也知文太守对他印象不好，因此为了谨慎起见，为了不给文太守一种“得志就跋扈”的感觉，也为了不给小人们进谗言的把柄，他这些天不论是来太守府议事也好，在城头巡查也好，身边最多带一两个人随从，这次之所以把许仲他们都带来了，本是想给他们请功的，希望能借此机会把他们安插到郡军里边。
只可惜，一直没空提起。
不过这也不要紧，早晚会有机会提的。
……
来到北城，下马登城。
城外不远就是颍水，波光粼粼。这几天的守城之战，主战场在东城墙外，除了最后一天外，北城外几乎没有发生什么战事，河里、地上都比较干净，不像城东尸横遍野。
因为北城外是河，这里的守军不多，只有两个屯，三百多人。
两个屯长跟在荀贞左右，遥指对岸，说道：“荀椽，来军就在那里。”
刚才那小吏去太守府报讯的时候，说来军距城十七八里，这么一会儿功夫，来的这支军马又往前行进了不少，离城大概还有十四五里，在城墙上已可隐约看到他们领头的将领了。
“遣人去东、西、南诸面城墙，令诸军守将立刻把城外的军民召回，闭城备战。”
“诺。”
说话间，来的这支军马停下了前进的脚步，停了片刻后，领头的那个将领单人独骑向河边驰来。不多时，已至河岸。
荀贞、许仲、江禽等人对视一眼，皆露出喜色。程偃叫道：“是乐文谦！”
“咦？荀椽，你认识此人么？”问话的是一个屯长。