九儿根本无心打鱼，他出来就是想跟杜鹃说话的。
桂香只要跟着九儿表哥就开心，一会问他在山上打猎的情形，一会告诉他家中的趣事，一会丢下鱼篓去掐河边的柳枝，说编个帽子给九儿哥哥戴。
九儿心不在焉地应着，不时把目光投向杜鹃那边。
上河埂的时候，桂香一个趔趄，差点跌倒。
九儿手快，从后面一把扶住她，皱眉喝道：“走路也不好好的！叫你别来，你非要跟来。要是跌了怎么办？”
桂香借着他强有力的臂膀站稳，被骂了也不生气，因为知道他是关心她，反对他做了个鬼脸，道：“又没跌倒！”
九儿无奈，怕她真跌倒了，索性拽过她手上的鱼篓自己提着，让她空手走。
桂香更欢喜了，笑眯眯的跑在前头。
九儿见她扭啊扭的，故意问道：“要不要我背你啊？”
桂香羞涩地嗔道：“我就那么没用？”
九儿肩上扛着渔网，手上提着鱼篓，听了这话，低头看着鱼篓诧异地问道：“你很有用吗？你有什么用？”
桂香装作没看见他的动作，得意地说道：“等你打鱼上来，我帮你捡鱼啊！”
九儿哼了一声，拿她没法子。
自从大姐水秀出嫁后，他家里剩下兄弟几个。好容易大哥娶了大嫂回来，大嫂头胎生的就是儿子。娘就把这个讨人喜的外甥女当闺女一样惯着了。他也很疼这个表妹，轻易不会惹她生气伤心。
兄妹俩你来我往地斗嘴，又换了个河段撒网。
撒了几网后。九儿实在忍不住了，对桂香道：“走，去杜鹃那边。塘里也有鱼的。”
桂香也愿意，因为她觉得没有杜鹃在，九儿兴致不高。
她心底隐隐觉得九儿喜欢杜鹃，却不愿意正视，反正杜鹃嫁给林春是一定的了。她没必要瞎想。
两人来到杜鹃兜虾的池塘边，杜鹃正拉了一虾网上岸，让黄鹂捡，她则质问道：“你们怎么又过来了？”
九儿莫名其妙地问：“我们不能过来？”
杜鹃道：“当然了。你那大网子一撒，再‘咕咚咕咚’在水里捣几下。虾都惊跑了，我还兜什么虾，光看你打鱼去了。我先前就不肯跟你在河边兜，就是因为这个缘故。”