“嗬呼，杀啊，”柔然人听罢，情知不死战，便死亡，这些草原汉子为了生存，只能拼死搏杀。
阿史那眉头微皱，他只想武力震慑一番，强征些牛羊，未曾想柔然人竟为了万头牛羊，连命都不要。其实他哪里知道，柔然若给了万头牛羊，便是这个冬季，怕是便要饿死半数族人，突厥毕竟占据了塞北水草最丰美的牧场，瘦死的骆驼比马大。自北孤战败，柔然早已是强弩之末，只能熬过这个冬天，再做打算，故此桃园只能死战，才能守护族人。
双方均是弓箭开道，桃园意识到突厥人战力远胜于己，不可硬拼，便充分发挥马快的优势，不再直接短兵相接，而是带队兜转，用弓箭压制，呼喝连连，柔然人便马上传讯，跟着公主边奔袭边引弓，突厥来追，便回身射杀，突厥稍退，便即兜头赶上，阿史那几次提兵截杀，怎奈长途奔袭，加之半日鏖战，马力稍乏，一时竟赶不上柔然矮马，气的他拿马鞭狠狠抽打随从。
本以为不费吹灰之力便可拿下柔然，怎料这回柔然人并不硬拼，突厥这方不停有人落马，眼见死伤不下三百，气的阿史那再也不管柔然大队，抽出弯刀，呼喝全军，不避柔然箭矢，誓要截杀桃园一人，公主被擒，柔然必溃。
“抓住这妮子，看本汗如何炮制她，”阿史那暴跳如雷。
“嗷嗷，”突厥人纷纷拨转马头，引弓射箭，截断桃园归路，将柔然马队从中截断，而后尽提铁骑，朝桃园追去。广袤的雪原之上，只见一队人马不停回身阻击，中间一队铁甲精骑亡命般追击，铁甲精骑后面又缀着一队人马，互相追逐厮杀，好不壮观。
桃园骑在马上，寒风如刀，割在脸上生疼，眼见身后突厥人穷追不舍，虽然自己率队兜兜转转，意图与族人合兵一处，怎奈突厥人卯着劲不停阻截，就是不让她回返合兵，身边族人不停减少，那突厥人仍如跗骨之蛆，不死不休。
塞北之夜，哈气成霜，衣甲上的血迹早已冻硬，浑身血汗冻透了贴在身上，冷的让人发抖。月上东山，大半日纵马狂奔，怕不是已跑出数百里了，桃园左右一看，左右只余五名亲随，月夜下仍可遥遥见到一队突厥人隐在不远处，马蹄隆隆。
转过一个小丘，见到远远有片胡杨林，桃园听见坐下战马鼻息厚重，不耐负重，便忽的勒马，跳下马来，“快下马”，她连连呼到，五名亲随闻言立时提缰驻马，“阿巴兹，几位兄弟，我柔然矮马虽快，但不耐久战，如今快至马力极限了，突厥穷追不舍，快，将马赶跑，我等藏身此处，待突厥人走了，我等绕路返回族中。”
几位族人不及细想，战刀一拍马臀，战马吃痛，亡命般向远处逃去，几人往山丘后背光角落的积雪内一钻，待得片刻，便见数十骑呼啸而去。
等马蹄渐远，呼喝声止，天地忽然一静，“也不知族人如何了？”桃园钻出来，拍拍身上的冰雪。
“公主，族人定是追上突厥大队，咬住厮杀了，你瞧，追了半日，只有这数十骑赶来。”
“如今，我们快些回返吧，”桃园整了整衣甲，浑身皆已冻得僵硬。
“公主，突厥人若发现有异，定会回返找寻，这雪原夜晚，月光透亮，我们弃了战马，怕是没走多远，便会被赶上，”阿巴兹搓搓双手道。
“不错，积雪难行，咱们人寡力薄，我见那边有片胡杨林，不如寻个树洞坑穴，暂避一避，等族人寻来”，另一亲随说道，其余几人都点点头，显是认同。
桃园转念一想，也觉此法妥当。几人也不敢在雪地贸然行走，沿着马蹄前行，待快到胡杨林时，桃园快步入内找寻避身所在，阿巴兹领了一人，边走边回身抚平雪地的脚印，端是谨慎非常。
“咦，快来”，几人跟上一看，只见有棵偌大的胡杨树边有个石堆，下面有个不大不小的洞，其上积雪仿佛被人挖去，“快进去”，桃园招呼族人，几人挤在洞内，虽说不能直立，却也能勉强容身，只是这穴内臭气熏天，想必是熊罴饿狼的巢穴，洞内地下还有不少动物骸骨。
“公主，你们在洞内暂避，我去树上放哨，如瞧着族人，我便唤你，”阿巴兹待公主入内，便使些枯枝挡了洞口，再覆上冰雪，留下一个不显眼的透气孔洞，然后便翻身攀上树冠。
这几位亲随皆随父汗征战多年，所虑细致，桃园心生感动，怎奈毕竟是女儿之身，一日奔袭鏖战，早已脱力，便昏沉沉打起瞌睡。
也不知睡了多久，忽听得战马嘶鸣，金戈相击之声，难道是梦？
“公主，公主，快醒醒，快醒醒，”一人紧张的不停摇着桃园。