叶臻急匆匆进宫，见刘从山和大理寺卿段祥风已经在乾清宫候着了。
叶臻拱手道：“刘大人，段大人。”
刘从山和段祥风没有回礼的心情：“叶公公，虚礼就免了吧。”
叶臻忙问道：“刘大人，令郎在何处遇害？”
刘从山面色凝重，正要答复，裴鹤松步履匆匆从观星台赶来：“刘侍郎，节哀顺变，朕一定厚葬刘旭，特赐谥号文安。”
以刘旭的官阶和政绩，谥号文安是天大的恩赐和荣宠。别说刘旭了，连他也不配。
刘从山努力平复心情道：“谢皇上厚爱。”但眉心凝重无论如何都化解不开。再过两年就是他六十大寿，刘旭是他的独子，然而刘旭成亲十年，膝下却无一儿半子。刘旭死了，刘家就绝了后了，就算封侯封爵又能怎样，还不是身死俱灭？
“他们胆子太大了，居然敢直接杀人。”裴鹤松无暇顾及刘从山的悲痛，“刘旭是朕亲自指派的新任知州，为保万无一失，任命诏书昨天才公告天下，他们今天就知道刘旭的位置还把他杀了？”
叶臻从钦州回来时，就飞鸽传书到京城，说王焕已办，皇上便拟密旨任刘旭为钦州知州，命刘旭即刻赶往钦州上任，又指派禁卫军里的高手随行，暗中保护。
这边叶臻到京，估算着刘旭到钦州的时间，才敢正式公开诏书。
“查，”裴鹤松吩咐段祥风，“这事全权交由你办，务必把证据搜集清楚，看看究竟是钦州城里的人胆大妄为，还是钦州城外的人胆大包天！”
——
从乾清宫出来，刘从山的心凉了一半。
他原本想着，也许刘旭的消息是误传，他有可能还活着。皇上的话一出口，万分之一的希望也没了。
再者，皇上有心拿刘旭做文章，用刘旭的死扳倒几个守旧派，拔除安插在身边的眼线。他原本确实是支持改革，但他是混在人堆里，抱团行事，有福同享有难同当，也没想过当带头大哥。如今刘旭的事情一出，他刘从山就成了守旧派枪打的出头鸟。
承爵先不论，善终或许都难。
心情沉重之下，一个腿在轿子里也坐麻了。一瘸一拐灰头土脸地回家，夫人和小女儿围过来：“刘旭怎样了？”“哥哥回来吗？”
刘从山摇摇头，说不出话来。
不讲武德呀，这帮子龟孙子，真不讲武德呀，他再跟守旧派斗狠也没搞过他们的儿子孙子，结果他们上来就搞死他的独苗苗儿子。
“准备白布，办丧事吧。”刘从山喉头发紧。
刘夫人直接坐在地上。刘映雪扶着刘夫人，心内颤颤的：“父亲。”终究还是没说，还有我，这三个。